如何应对农民工返乡
射阳县河海镇三河村的邹其阳，48岁，是仍然在家种田的青壮年农民，也是我们所说的“中坚农民”。他所属的这一代人，可算作第一代农民工，基本上都有从事农业劳动的经历，而且进城目标很明确，就是获取收入，然后回到农村生活。他们的生活世界、意义世界在农村，而城市只是挣钱的处所。如果青壮年劳动力没有进城务工经商，他们在农村就一定要有获得收入的机会，典型是在耕种自家承包地以外耕种邻里亲朋的土地，以及从事副业、专业养殖、开农资商店、作经纪人、搞运输，等等。总而言之，要有不比外出务工者低太多的收入。邹其阳留村种田便是如此。
邹其阳流转了两户邻居、两个兄弟大约20亩承包地，所以共耕种5户、19块、50亩承包地，每年从土地中获得纯收入大约8万元。邹其阳有全套农机，除自家使用以外，也为其他农户提供农机服务，净利润可以达到7万元。这样，邹其阳每年从农业中可以获取10多万元收入，远高于一般进城农民工的收入水平。
农业有很强的季节性，真正的忙季不到三个月，其中最麻烦的不是播种和收割，而是晒粮食，50亩水稻或小麦一季就有几十吨，晒粮、装袋、搬运都是体力活，比较难。当然，射阳县正在快速推进粮食机器烘干，仅2014年全县就买进130台粮食烘干机。但至少在现在，射阳农村中晒粮还是一个难题。农忙季节以外，邹其阳每年还要到城市打工5―6个月，每年打工收入2万元，田间管理则由老婆负责。
在射阳县，55岁以下青壮年劳动力基本都在城市务工经商，其中一个原因是，他们的父母还不算太老，在农业机械化条件下，70岁左右的父母仍可管理大约10亩的承包田，若父母年龄大、身体弱，他们也可在农忙季节返乡处理。另一原因是，这些人的子女正在成长，或在读书要花钱，或要谈婚论嫁，他们不得不为子女准备。
但如邹其阳所讲，过几年他们都会回来，这个回来的年龄点，在射阳县大概是55岁左右。超过55岁的人在城市的就业机会开始减少，获取收入能力下降，父母也因年龄较大而对从事农业力不从心。这些超过55岁的农民回村种田，农闲时当然还要进城务工，他们变成城乡之间的“两栖人”。若农村中还有其他获利机会，比如专业养殖、运输或生意机会，或者最为普遍的是从兄弟邻居那里流转一定土地形成适度规模经营，他们就不必再进城务工。
邹其阳这一代进城的农民工迟早要返回农村，他们现在不到50岁，至少可以种田到70岁。也就是说，未来20年不用担心无人种田，但关键在于有没有田种。若农村中有足够的田可形成适度规模经营，或有足够的获利机会，那么他们就会越早、越多地回到农村。但事实上，他们在城市无法安居，也回不了农村。
第二代农民工，也就是1980年以后出生的农民工，很多人中学毕业即进城务工经商，从来没有真正的农业生产经历。“80后”现在才30多岁，在城市的黄金务工时间可能还有10多年，他们完全可能在城市获得体面就业机会，在城市真正安居下来。但并非所有人都有能力在城市体面安居，部分人可能进城失败，而失败之后还能不能返乡？
关键是他们能否种田！在当前农业生产条件下，随着机械化和轻简便农业技术的推广，农业生产也越来越简单。现在有一些城市人到农村包地，完全不懂农业也从来没有种过田，却可以在很短时间内学会。何况第二代农民工，他们的父母一直在种田，有农业生产工具和场所，学会种田实在不是难事。
因此，返乡不失为一种次优选择。年龄越大，进城失败的代价就越大，返乡种田安居、养老就越是一种明智选择。在这个意义上，第二代农民工返乡种田是完全可能的，只是他们现在还年轻，还没有到非得做出选择的时候。
也就是说，即使再过30―40年也不存在无人种田的问题。现在农村中真正的问题在于农民无田可种，田不好种。
（作者单位：华中科技大学中国乡村治理研究中心）
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